Mia bajó la mirada.

—Porque mi papá de verdad prometió volver… pero nunca volvió.

El pasillo quedó en silencio.

Sentí que se me cerraba la garganta.

—Mia, cariño, eso es privado.

Pero Adrian ya no sonreía.

—¿Cuánto tiempo lleva fuera? —preguntó con suavidad.

Mia levantó seis dedos.

—Desde antes de que yo naciera.

Quise desaparecer.

El padre de Mia se había marchado cuando supo de mi embarazo. Durante años evité hablar del tema en el trabajo porque no quería que mi vida personal se convirtiera en una explicación permanente.

Tomé la mano de mi hija.

—Señor Kane, lo siento muchísimo. Esto no volverá a ocurrir.

—¿Por qué?

Parpadeé.

—¿Perdón?

Adrian miró a Mia.

—No ha roto nada. No ha interrumpido ninguna reunión. Y acaba de hacerme reír por primera vez en una semana.

Mia sonrió orgullosa.

—Entonces ¿puedes ser mi papá?

—¡Mia!

Adrian volvió a reír.

Creí que aquello terminaría allí.

Me equivoqué.

Durante las semanas siguientes empezó a aparecer misteriosamente cerca de nuestro departamento.

Primero preguntaba por las campañas.

Después por Mia.

Un viernes encontró un dibujo pegado en mi oficina.

Tres figuras tomadas de la mano.

Debajo, Mia había escrito:

“Mamá, Mia y señor gruñón.”

Adrian se quedó observándolo demasiado tiempo.

—¿Señor gruñón?

—Podría ser peor.

—Soy dueño del edificio.

—Eso aparentemente no impresiona a una niña de seis años.

Fue entonces cuando comenzó a cambiar algo.

No ocurrió de golpe.

Adrian seguía siendo mi jefe.

Yo seguía manteniendo límites claros.

Pero descubrí que detrás del ejecutivo intimidante había un hombre que llevaba años cenando solo en un apartamento enorme.

Y él descubrió que yo no necesitaba que nadie me rescatara.

Meses después, el padre biológico de Mia reapareció.

No porque extrañara a su hija.

Había descubierto que yo dirigía la campaña internacional más importante de Kane Global y creyó que podía obtener dinero amenazando con reclamar derechos sobre Mia.

Cuando Adrian se enteró, quiso intervenir.

No se lo permití.

—Esta batalla es mía.

Y, para mi sorpresa, respetó mi decisión.

Mi abogada presentó los años de ausencia, los mensajes ignorados y el historial completo. El intento de presión terminó rápidamente y cualquier contacto futuro quedó sujeto a las condiciones legales correspondientes.

Aquella noche, Mia preguntó algo inesperado.

—¿El señor Kane se va a ir también?

Adrian estaba sentado frente a nosotros.

Su expresión cambió.

Se arrodilló ante ella.

—Mia, hay una cosa que debes saber.

—¿Qué?

—Ser padre no es algo que una persona consigue porque una niña se lo pide en un pasillo.

Mia frunció el ceño.

—Eso complica mucho mi plan.

Me tapé la boca para no reír.

Adrian continuó:

—Es algo que se demuestra estando presente.

Luego me miró.

No hizo promesas imposibles.

No intentó reemplazar a nadie.

Simplemente siguió apareciendo.

Un año después regresamos al mismo pasillo ejecutivo para una celebración de la empresa.

Mia, ahora de siete años, caminaba entre nosotros.

De repente se detuvo.

—Señor Kane.

Adrian la miró.

—¿Sí?

—Todavía eres demasiado guapo para estar solo.

Él soltó aquella misma carcajada que había escuchado por primera vez un año atrás.

Mia sonrió.

—Menos mal que mi plan funcionó.

Y esta vez fui yo quien no pudo dejar de reír.