Sofía tomó el primer billete con muchísimo cuidado.

Después el segundo.

Y el tercero.

Gabriel sonrió desde el monitor.

—Ya cayó.

Acercó el dedo al botón del intercomunicador.

Solo esperaba el momento en que la niña escondiera el dinero en la mochila.

Pero eso nunca ocurrió.

Sofía llevó todos los billetes hasta un extremo de la mesa.

Los acomodó por denominación.

Alisó cuidadosamente las esquinas dobladas.

Después hizo pequeños montones exactamente iguales.

Contó dos veces.

Se quedó pensando.

Volvió a contar.

Sacó una hoja de su cuaderno.

Escribió con letra infantil:

“Señor Gabriel: El dinero estaba mezclado con los papeles y casi se caía al piso. Lo acomodé para que no se pierda. Perdón por tocarlo. Sofía.”

Doblando la nota con cuidado, la colocó encima del primer montón.

Luego regresó al sillón.

Abrió nuevamente su cuaderno de matemáticas.

Y siguió haciendo la tarea.

Gabriel permaneció inmóvil.

Durante varios segundos no reaccionó.

Después amplió la imagen de la cámara.

La nota estaba ahí.

Los cincuenta mil pesos seguían completos.

Ni un solo billete faltaba.

Apagó lentamente la pantalla.

Por primera vez en muchos años sintió vergüenza.

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Media hora después salió del despacho.

Teresa limpiaba los muebles del comedor.

Al verlo, dejó inmediatamente el trapo.

—¿Necesita algo, don Gabriel?

Él no respondió.

Caminó directamente hacia la mesa.

Tomó la nota.

La leyó en silencio.

Después miró a Sofía.

—¿Tú escribiste esto?

La niña bajó la cabeza.

—Sí, señor.

—¿Por qué acomodaste el dinero?

Sofía respondió con absoluta naturalidad.

—Porque mi mamá dice que cuando algo importante está tirado, uno lo cuida aunque no sea suyo.

Teresa sintió que el corazón se le detenía.

Temía que las despidieran.

Gabriel guardó silencio.

—¿Sabes cuánto dinero es?

Sofía negó con la cabeza.

—No.

—Son cincuenta mil pesos.

Los ojos de la niña se abrieron.

—¿De verdad?

Él asintió.

—Sí.

Sofía volvió a mirar los billetes.

Después sonrió con inocencia.

—Entonces hice bien en acomodarlos.

Gabriel sintió un nudo en la garganta.

No recordaba la última vez que alguien había visto dinero sin intentar quedarse con una parte.

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Durante el almuerzo ocurrió algo inesperado.

Gabriel pidió que Teresa y Sofía se sentaran a comer en la cocina principal.

Nunca permitía eso.

Mientras comían, observó discretamente a la niña.

Sofía partió su sándwich por la mitad.

Guardó una parte en una servilleta.

Gabriel frunció el ceño.

—¿No tienes hambre?

Ella sonrió.

—Sí.

—Entonces, ¿por qué no te lo comes?

Sofía miró a su mamá.

—Porque mi vecino, don Ernesto, ya está muy viejito.

A veces no puede cocinar.

Cuando salimos de aquí siempre le llevo la mitad de mi comida.

Teresa bajó la mirada.

—Le he dicho que no hace falta…

Sofía respondió bajito.

—Pero él siempre me cuenta historias bonitas.

Gabriel dejó lentamente los cubiertos.

Aquella niña acababa de compartir un sándwich cuando tenía delante cincuenta mil pesos que cualquiera habría podido esconder.

Y él había decidido ponerle una trampa.

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Esa misma tarde llamó a su contador.

—Necesito el expediente de la Fundación Montenegro.

—¿El de las becas infantiles?

—Sí.

Colgó.

Después llamó a su jefe de seguridad.

—Quiero que investigues algo.

—Lo que ordene, señor.

—No investigues a Teresa.

Investiga quién falsificó las referencias negativas que llegaron sobre ella hace seis meses.

Hubo un largo silencio.

—¿Cree que alguien quiso impedir que trabajara aquí?

Gabriel observó a Sofía dibujando en el jardín.

—Ahora empiezo a creer muchas cosas.

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Al anochecer, cuando Teresa terminaba de guardar los productos de limpieza, Gabriel apareció con un sobre.

Lo dejó sobre la mesa.

Ella retrocedió nerviosa.

—Si hice algo mal…

Él negó despacio.

—Ábralo.

Dentro había un contrato.

Teresa comenzó a leer.

Sus manos empezaron a temblar.

No era un contrato de limpieza.

Era un nombramiento como administradora del programa social de la Fundación Montenegro, con un salario cuatro veces superior al que ganaba limpiando casas.

Levantó la vista sin poder hablar.

—¿Por qué yo?

Gabriel miró hacia el jardín.

Sofía seguía coloreando tranquilamente.

—Porque una madre que educa así a su hija…

Hizo una pausa.

—Es exactamente la persona en la que necesito aprender a confiar.

En ese instante sonó el teléfono del millonario.

Era su director financiero.

Contestó.

Escuchó apenas unos segundos.

Su expresión cambió por completo.

—¿Qué dijiste?

Se hizo un silencio pesado.

Cuando colgó, miró lentamente hacia el despacho.

Alguien había intentado transferir cuarenta millones de pesos desde una de sus cuentas empresariales esa misma mañana.

Exactamente mientras él estaba ocupado vigilando a una niña de siete años.

Y el principal sospechoso no era una empleada nueva.

Era uno de los ejecutivos que llevaba quince años sentado a su derecha.