A la mañana siguiente, el Grupo Lu despertó con una noticia que nadie esperaba.

El proveedor tecnológico del que dependían para sus proyectos más importantes había cambiado de dueño.

La nueva propietaria era mi empresa.

Y yo era su directora.

Adrian llamó antes de las ocho.

No contesté.

Ethan llamó después.

Tampoco.

A las nueve, mi madre envió un mensaje:

“Victoria, no mezcles los negocios con la familia.”

Sonreí.

Durante años ellos habían mezclado mi vida, mi compromiso y mi reputación con los deseos de Stella.

Ahora, de repente, querían límites.

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A mediodía se celebró una conferencia de prensa.

No mencioné a Adrian.

No mencioné a Stella.

Solo presenté mi empresa, los contratos internacionales que habíamos ganado durante el último año y la adquisición que acabábamos de cerrar.

Un periodista preguntó:

—Señorita Xie, durante meses circularon rumores de que fue enviada al extranjero después de causar problemas familiares. ¿Quiere responder?

Era la pregunta que esperaba.

Miré directamente a las cámaras.

—No fui enviada a esconderme.

Hice una pausa.

—Fui enviada fuera de una empresa familiar. Y aproveché ese año para construir una propia.

Otra periodista levantó la mano.

—¿Entonces renunció voluntariamente a sus acciones?

—Sí.

—¿Incluso después de regresar?

—Especialmente después de regresar.

La sala comenzó a murmurar.

Por primera vez, la historia ya no era:

Victoria, la hermana cruel que había obligado a una joven frágil a hacerse daño.

Ahora era:

Victoria Xie, fundadora de una empresa capaz de comprar el proveedor estratégico del Grupo Lu.

Eso era exactamente lo que quería.

No venganza.

Mi nombre de vuelta.

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Esa tarde Adrian apareció en mi oficina.

—Sabías que dependíamos de ese proveedor.

—Sí.

—¿Vas a cancelar nuestros contratos?

Lo miré.

—No.

Pareció sorprendido.

—Cumpliré cada acuerdo vigente.

—Entonces ¿por qué comprarlo?

—Porque era una buena adquisición.

Me acerqué a la mesa.

—No todo lo que hago gira alrededor de ti, Adrian.

Aquella frase pareció dolerle más que cualquier amenaza.

—Victoria, lo de Stella…

—No quiero hablar de Stella.

—Yo nunca quise casarme con ella.

—Pero tampoco devolviste el anillo.

Silencio.

Asentí.

—Exactamente.

Adrian bajó la mirada.

—Te juzgué mal.

—Todos lo hicieron.

—Déjame arreglarlo.

Negué.

—No necesito que me devuelvas mi reputación.

Señalé las pantallas donde aparecían los titulares sobre la adquisición.

—Ya la recuperé sola.

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Esa noche, Ethan llamó.

Esta vez respondí.

—Victoria, el consejo quiere que regreses.

—No.

—Podemos devolverte tus acciones.

—No las quiero.

—Mamá está destrozada.

Cerré los ojos.

La frase de siempre.

La emoción de otra persona utilizada como obligación para mí.

—Entonces cuídala.

—Eres su hija.

—Y Stella también.

Ethan guardó silencio.

—Durante años me pidieron que cediera para mantener a Stella estable.

Miré la ciudad desde mi oficina.

—Ahora tendrán que aprender a vivir sin que yo sea la solución.

Colgué.

Al día siguiente apareció un nuevo titular.

VICTORIA XIE NOMBRADA ENTRE LAS EMPRESARIAS JÓVENES MÁS PROMETEDORAS DEL AÑO.

Guardé la noticia.

No para presumir.

Para recordar algo.

Un año atrás mi familia había conseguido que todo el mundo creyera que yo era cruel, celosa y problemática.

Ahora podían contar cualquier versión que quisieran.

Yo ya tenía algo mucho más difícil de quitar.

Una reputación construida con resultados.

Y esta vez llevaba únicamente mi nombre.