Patricia me señaló con el dedo.

—Usted me tendió una trampa.

La miré con la misma tranquilidad con la que había permanecido sentada durante toda la entrevista.

—No.

Negué lentamente.

—Yo solo respondí exactamente como cualquier candidata podría haber respondido.

El silencio se hizo pesado.

Alejandro Hayes dejó la grabadora sobre la mesa.

—Patricia, ¿quieres saber cuál era la verdadera prueba?

Ella seguía completamente pálida.

—¿Prueba?

Él asintió.

—La profesora Castillo nunca vino a demostrar cuánto inglés sabe.

La miró fijamente.

—Vino a comprobar cómo trata Recursos Humanos a una persona cuando cree que no tiene poder.

El entrevistador joven cerró los ojos.

Como si llevara semanas esperando escuchar aquellas palabras.

Patricia respiró con dificultad.

—Pero… el puesto exige inglés avanzado.

Yo sonreí apenas.

—Entonces debió evaluarlo correctamente.

Tomé mi currículum de la mesa.

—No preguntó sobre negociación internacional.

No preguntó sobre redacción de contratos.

No preguntó sobre gestión de crisis.

Ni siquiera hizo una simulación de una reunión ejecutiva.

La miré directamente.

—Me preguntó cómo describiría las diferencias entre un vino de Borgoña y uno de la Toscana durante una cena privada.

Alejandro añadió con frialdad:

—Competencia que no aparece en ninguna descripción del puesto.

Patricia abrió la boca.

No encontró ninguna defensa.

Yo continué.

—Después inventó un escenario diplomático completamente ajeno al trabajo de una asistente ejecutiva.

—Y cuando respondí que no entendía…

La observé unos segundos.

—La entrevista terminó.

El joven entrevistador levantó finalmente la mano.

—Señor Hayes…

Alejandro giró hacia él.

—Hable.

El muchacho tragó saliva.

—Eso ocurre casi siempre.

Patricia giró bruscamente la cabeza.

—¡Cállate!

Pero ya era demasiado tarde.

El joven siguió hablando.

—Los candidatos que vienen de universidades prestigiosas hacen la entrevista completa en español y luego una prueba técnica de inglés.

Todos guardaron silencio.

—Pero cuando Patricia considera que alguien “no tiene perfil”… comienza directamente en inglés.

—Si la persona se pone nerviosa o no responde como ella espera…

Bajó lentamente la mirada.

—Da por terminada la entrevista en menos de diez minutos.

Alejandro frunció el ceño.

—¿Cuánto tiempo lleva ocurriendo eso?

El joven respiró profundamente.

—Más de dos años.

Patricia dio un paso hacia él.

—¡Estás mintiendo!

—No.

Él levantó la vista por primera vez.

—Solo estoy cansado de verlo.

La sala volvió a quedarse en silencio.

Alejandro tomó su teléfono.

—Seguridad.

Esperó apenas unos segundos.

—Necesito acceso inmediato a todas las grabaciones de entrevistas realizadas por Patricia Fuentes durante los últimos doce meses.

El rostro de Patricia cambió por completo.

—No hace falta llegar tan lejos…

Alejandro ni siquiera la miró.

—Y también quiero la lista completa de candidatos rechazados.

Colgó.

Patricia comenzó a respirar cada vez más rápido.

—Señor Hayes… esto puede resolverse hablando.

Él negó lentamente.

—No.

Se resuelve investigando.

Yo guardé la grabadora en mi bolso.

—Mi trabajo aquí ha terminado.

Patricia levantó la vista desesperadamente.

—¿Quién es usted realmente?

Sonreí con tranquilidad.

—Ya escuchó cómo me presentó el señor Hayes.

Soy profesora.

Ella negó con frustración.

—No.

Eso no explica nada.

Alejandro respondió por mí.

—La profesora Mariana Castillo diseñó hace cuatro años el programa de evaluación internacional que actualmente utilizan treinta y siete multinacionales para seleccionar directivos.

Patricia sintió que las piernas le fallaban.

Él continuó.

—Además, asesora al Consejo Directivo precisamente en procesos de selección y ética corporativa.

El entrevistador joven abrió los ojos con sorpresa.

—¿Ella creó el modelo Sterling?

Alejandro asintió.

—Todo el protocolo que Recursos Humanos debía seguir durante las entrevistas…

Señaló los documentos sobre la mesa.

—Fue escrito por ella.

Patricia cerró los ojos.

Acababa de comprender el tamaño del desastre.

Había utilizado el manual creado por Mariana para hacer exactamente lo contrario de lo que ese manual exigía.

En ese momento sonó el teléfono de Alejandro.

Contestó.

Escuchó apenas unos segundos.

Su expresión se volvió todavía más seria.

—Entendido.

Colgó lentamente.

Patricia dio un paso adelante.

—¿Qué ocurrió?

Alejandro la miró.

—Mientras estábamos aquí…

Levantó la pantalla del teléfono.

—El departamento de Auditoría revisó aleatoriamente veinte expedientes rechazados por usted durante el último año.

Hizo una breve pausa.

—Acaban de descubrir que siete de esos candidatos fueron contratados posteriormente por empresas competidoras.

Todos ocuparon puestos directivos.

Y tres de ellos lideraron proyectos que hicieron perder al Grupo Sterling contratos por más de ciento veinte millones de dólares.

El silencio fue absoluto.

Alejandro dejó el teléfono sobre la mesa.

—No perdió talento por falta de candidatos.

Lo perdió por la forma en que usted decidió tratarlos.

Y esa fue la verdadera trampa en la que cayó Patricia Fuentes: no la que yo preparé, sino la que ella misma había construido durante años con cada entrevista que convirtió en una humillación.