A las tres y diecisiete de la tarde, el piso cuarenta y ocho del Grupo Grant dejó de parecer una oficina.

Parecía una sala de emergencia.

Rachel sostenía una carpeta azul mientras recorría la sala de juntas intentando mantener la sonrisa.

—No puede ser tan complicado. Solo continúen con la presentación.

Nadie respondió.

Los doce representantes del consorcio East Horizon acababan de llegar desde Singapur.

Sobre la mesa había café, contratos preliminares y una maqueta digital del megaproyecto inmobiliario más importante del año.

Seis mil millones.

El proyecto que debía convertir al Grupo Grant en el líder absoluto del mercado asiático durante la siguiente década.

Damian entró ajustándose el saco.

—¿Todo listo?

Rachel sonrió.

—Por supuesto.

El director del proyecto extranjero levantó una ceja.

—Antes de comenzar, nos gustaría saludar a la señora Evelyn Shaw.

Damian contestó con absoluta naturalidad.

—La vicepresidenta ya no trabaja con nosotros. A partir de hoy, Rachel Lin dirigirá esta negociación.

Los representantes intercambiaron miradas.

Uno de ellos cerró lentamente la carpeta.

—¿Perdón?

Rachel intervino rápidamente.

—No se preocupen. He revisado toda la documentación.

El hombre sonrió con cortesía.

—¿Toda?

—Sí.

—Entonces, ¿podría explicarnos la estructura financiera diseñada para la fase tres?

Rachel permaneció inmóvil.

Había visto el nombre de aquella fase.

Nada más.

—Bueno… todavía estamos revisando algunos ajustes.

El silencio comenzó a extenderse por toda la sala.

Otro representante habló.

—¿Y la distribución de riesgos fiscales entre las subsidiarias mexicanas y las sociedades de inversión portuguesas?

Rachel tragó saliva.

No tenía idea.

Porque ese modelo nunca había sido compartido dentro de la empresa.

Lo había diseñado Evelyn personalmente junto con los abogados internacionales.

Damian empezó a notar que algo no cuadraba.

—Rachel…

Ella intentó mantener la compostura.

—Solo necesito abrir algunos archivos.

Conectó su computadora.

Introdujo la contraseña.

Abrió la carpeta del proyecto.

Vacía.

Solo encontró tres presentaciones comerciales.

Nada más.

Ni contratos.

Ni cronogramas.

Ni análisis legales.

Ni estudios técnicos.

Absolutamente nada.

Su sonrisa desapareció.

—¿Dónde…?

Damian tomó el ordenador.

Buscó otra carpeta.

Después otra.

Y otra más.

Nada.

Giró hacia su secretaria.

—¿Dónde están los documentos internos?

La mujer respiró hondo.

—Señor… la señora Shaw siempre los administró desde un servidor independiente autorizado por usted mismo.

Damian sintió un escalofrío.

Lo recordaba perfectamente.

Dos años antes, por motivos de confidencialidad, él mismo había firmado la autorización para que Evelyn gestionara el proyecto fuera del sistema general de la empresa.

Porque solo ella tenía la confianza del cliente.

El representante extranjero cerró definitivamente su carpeta.

—Señor Grant.

—Sí.

—Nuestro consejo aprobó este proyecto exclusivamente porque la señora Evelyn Shaw aceptó dirigirlo personalmente.

Damian frunció el ceño.

—Ella ya no forma parte del grupo, pero la empresa mantiene el proyecto.

El hombre negó lentamente.

—No.

Sacó un documento.

Lo colocó sobre la mesa.

—Léalo.

Damian recorrió las primeras líneas.

Su expresión cambió de inmediato.

El contrato era claro.

“Toda negociación queda condicionada a la participación profesional de la asesora principal Evelyn Shaw. En caso de que dicha participación termine, la presente carta de intención quedará automáticamente sin efecto.”

Damian levantó la vista.

—Esto…

—Lo firmó usted hace ocho meses.

Él volvió a leer la última página.

Allí estaba su firma.

Y debajo, la de Evelyn.

Rachel sintió que las piernas dejaban de sostenerla.

—¿Entonces…?

—Sin la señora Shaw —continuó el representante—, no existe proyecto.

La sala quedó completamente muda.

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Cinco minutos después comenzaron las llamadas.

Primero el director jurídico.

Después la financiera.

Luego relaciones con inversionistas.

Las acciones del grupo empezaban a moverse apenas se filtró que la negociación había sido suspendida.

Damian salió de la sala con el teléfono pegado al oído.

Marcó el número de Evelyn.

“El usuario ha bloqueado este contacto.”

Volvió a intentarlo.

El mismo mensaje.

Respiró profundamente.

—Usa otro teléfono.

Su secretaria le entregó el suyo.

Llamó otra vez.

Nada.

Rachel se acercó.

—Quizá podamos negociar con el cliente.

El representante extranjero escuchó la frase antes de subir al elevador.

Se volvió con absoluta tranquilidad.

—No negociaremos con ustedes.

Negociaremos con la señora Shaw cuando ella decida si todavía quiere trabajar con alguien relacionado con el Grupo Grant.

Las puertas se cerraron.

Rachel sintió un vacío en el estómago.

Damian permaneció inmóvil durante varios segundos.

Después giró lentamente hacia ella.

—¿Quién autorizó anunciar el despido esta mañana?

Rachel abrió la boca.

—Tú dijiste…

—Te pregunté quién redactó la orden.

Ella entendió inmediatamente.

Él buscaba un responsable.

Alguien sobre quien descargar el desastre.

—Pensé que…

—¡Pensaste mal!

Toda la oficina quedó en silencio.

Era la primera vez que Damian le levantaba la voz delante de los directivos.

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A las seis de la tarde, Damian llegó a la casa.

Las luces estaban apagadas.

El vestidor de Evelyn estaba vacío.

Faltaban sus trajes.

Sus libros.

Su computadora personal.

Incluso había desaparecido la taza de porcelana donde cada mañana tomaba té.

Sobre la mesa del comedor solo quedaba un sobre blanco.

Pensó que serían los documentos del proyecto.

Lo abrió con rapidez.

Dentro encontró únicamente una carpeta con el membrete de un prestigioso despacho jurídico.

En la primera página podía leerse con claridad:

“Solicitud de divorcio por adulterio y abuso de confianza.”

Debajo había varias fotografías.

Rachel entrando al hotel donde Damian decía asistir a reuniones.

Viajes.

Restaurantes.

Mensajes impresos.

Transferencias de dinero desde cuentas corporativas.

Y, al final de todo, una nota escrita con la letra impecable de Evelyn.

“Cinco años creyendo que construíamos una empresa juntos. Resultó que solo estaba construyendo el futuro de dos personas que ya habían decidido reemplazarme. Quédate con Rachel. Yo me quedaré con todo aquello que realmente ayudé a crear.”

Damian dejó caer los papeles sobre el piso.

Solo entonces comprendió que el contrato de seis mil millones nunca había sido el verdadero problema.

Porque mientras él seguía buscando un proyecto perdido…

Evelyn ya estaba preparada para demostrar que gran parte del imperio Grant había crecido gracias a un acuerdo secreto firmado años atrás por su padre.

Un acuerdo que convertía a Evelyn, y no a Damian, en la persona con el mayor poder sobre el futuro del grupo.