La perilla giró una segunda vez.

Lorena golpeó con más fuerza.

—¿Clara? ¿Todo está bien?

Miré a mi madre.

Tenía el rostro completamente pálido.

Volví a colocarle el rebozo con cuidado para no rozar los moretones y escondí el recibo de la notaría dentro de mi bolso.

Abrí apenas unos centímetros.

—Se mareó un poco. Ya casi salimos.

Lorena intentó mirar por encima de mi hombro.

—Déjame verla.

—Está cambiándose.

Su expresión se endureció apenas un instante.

Después volvió a sonreír.

—Qué bueno que viniste. A veces contigo coopera más.

Cuando se alejó por el pasillo, cerré otra vez.

Mi madre seguía sujetándome la mano.

—No les digas que te conté.

—No voy a dejar que vuelvan a tocarte.

Ella negó lentamente.

—Si sospechan algo… me dormirán otra vez.

Aquella frase me hizo comprender que no podía enfrentar a Esteban esa misma noche.

Necesitaba sacar a mi madre de aquella casa primero.

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Esperé hasta que todos se acostaron.

A las once y media escuché cerrarse la puerta de la habitación de Esteban.

A las doce, marqué en silencio a la médica que conocía desde hacía años.

Contestó al segundo timbrazo.

—Clara, ¿qué pasó?

Le resumí la situación.

No me interrumpió.

Cuando terminé, solo dijo:

—No regreses sola mañana.

Llama también a la policía y al Ministerio Público especializado en delitos contra personas mayores.

Y lleva a tu mamá directamente a urgencias.

Las lesiones deben documentarse antes de que desaparezcan.

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A las siete de la mañana fingí preparar el desayuno.

Lorena revisaba su teléfono.

Esteban hablaba con alguien por altavoz.

—Sí, licenciado.

A las diez firmamos en la notaría.

Después entregamos las llaves.

Sentí un escalofrío.

Mi madre tenía razón.

La venta estaba programada para ese mismo día.

Respiré hondo.

—Voy a llevar a mamá a comprarle un pastel por su cumpleaños.

Esteban ni siquiera levantó la vista.

—No hace falta.

Ya encargamos uno.

—Quiere salir conmigo un rato.

—No puede.

El médico dijo que se desorienta.

Mi madre permanecía completamente callada.

Como si ya supiera cuál sería la respuesta.

Entonces ocurrió algo inesperado.

La vecina de enfrente tocó la puerta.

—¡Elvira!

Traje las flores que me encargaste…

Se quedó inmóvil al verla.

—Hace meses que no salías.

Lorena respondió rápidamente.

—Está enferma.

La señora Carmen frunció el ceño.

—Qué raro…

Hasta febrero todavía venía sola a regar sus macetas.

Febrero.

Según los estudios que Esteban me había mostrado, la demencia incapacitante había comenzado en diciembre.

Las fechas no coincidían.

Lo vi bajar la mirada apenas un segundo.

Fue suficiente.

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Aproveché el momento para acercarme a mi madre.

—¿Quieres salir conmigo cinco minutos?

Ella respondió sin vacilar.

—Sí.

Esteban dio un paso adelante.

—No.

La palabra sonó como una orden.

Por primera vez desde que llegué, lo miré directamente.

—No te pregunté a ti.

Le pregunté a ella.

Mi hermano apretó la mandíbula.

—No está en condiciones de decidir.

Saqué el teléfono.

Reproduje discretamente el video grabado la tarde anterior.

Mi madre aparecía diciendo con claridad:

“Hoy es mi cumpleaños número setenta y nueve.”

“Mi hija Clara vino desde Querétaro.”

“Esteban quiere vender mi casa.”

“Yo nunca firmé esos papeles.”

El silencio llenó la sala.

Lorena perdió completamente el color.

Esteban dio un paso hacia mí.

—Apaga eso.

—No.

—Te dije que lo apagaras.

En ese instante sonó el timbre.

Tres veces seguidas.

Todos volteamos hacia la puerta.

La abrió Lorena.

Afuera había dos policías municipales.

Una médica forense.

Y una mujer con gafete del Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores.

La trabajadora social habló con absoluta serenidad.

—Buenos días.

Recibimos un reporte por posible violencia patrimonial y física contra una persona adulta mayor.

Necesitamos entrevistar a la señora Elvira… a solas.

Esteban sonrió con nerviosismo.

—Debe tratarse de un malentendido.

La funcionaria abrió una carpeta.

—Eso lo determinaremos después de revisar este documento.

Lo colocó sobre la mesa.

Reconocí inmediatamente el contrato de compraventa que mi madre me había enseñado.

Pero ahora llevaba una hoja adicional.

Un dictamen preliminar del perito en grafoscopía.

La especialista levantó la vista.

—Hay indicios de que la firma atribuida a la señora Elvira no fue hecha por ella.

Esteban dejó caer lentamente la taza de café.

Se hizo añicos contra el piso.

Pero lo que terminó de cambiar su expresión fue la siguiente frase de la perito.

—Y no es el único documento con la misma firma presuntamente falsificada.

Hemos encontrado otras siete operaciones realizadas durante los últimos dieciocho meses.

Leer la Parte 3 a continuación.