El salón quedó completamente en silencio.

Alexander Bennett permanecía de pie junto a la puerta, vestido con un traje negro impecable. La lluvia aún resbalaba por los hombros de su abrigo.

Era diez años mayor que Adrian.

Más alto.

Más sereno.

Y poseía esa clase de autoridad que hacía que nadie se atreviera a interrumpirlo cuando hablaba.

Mi corazón latía con tanta fuerza que apenas podía respirar.

En mis sueños había visto aquel rostro cientos de veces.

Siempre llegaba demasiado tarde.

Siempre encontraba mi tumba antes que mi mano.

Pero esta vez era diferente.

Esta vez todavía estaba viva.

Alexander sostuvo mi mirada durante varios segundos.

—Elena —repitió con calma—. ¿Estás segura de lo que acabas de decir?

No aparté los ojos.

—Completamente.

Los padres de Adrian intercambiaron una mirada de desconcierto.

—Esto no es momento para bromas —dijo su madre.

Alexander caminó lentamente hasta la mesa.

Tomó el anillo que yo acababa de dejar.

Lo observó unos instantes antes de volver a colocarlo exactamente donde estaba.

—Ella no está bromeando.

Todos quedaron inmóviles.

Fue entonces cuando la puerta volvió a abrirse.

Adrian entró apresuradamente.

Todavía llevaba la misma chaqueta que aparecía en las fotografías con Chloe.

Al verme junto a Alexander, frunció el ceño.

—¿Qué está pasando?

Su padre golpeó la mesa.

—¡Llegas doce horas tarde al cumpleaños de tu prometida!

Adrian ni siquiera pareció avergonzarse.

—Ya dije que estaba ocupado.

Entonces me miró.

—Elena, deja de hacer escenas.

Respiré profundamente.

Durante años había esperado escuchar una disculpa.

Nunca llegó.

—No estoy haciendo ninguna escena.

Empujé el anillo hacia él.

—Solo estoy cancelando nuestro compromiso.

Adrian soltó una risa incrédula.

—No puedes cancelar algo decidido por las familias.

—¿Ah, no?

Alexander habló por primera vez.

Su voz fue tranquila.

Pero bastó una frase para que toda la habitación volviera a quedarse en silencio.

—Sí puede.

Adrian giró la cabeza.

—Tío…

Alexander lo observó con una frialdad absoluta.

—El acuerdo matrimonial nunca mencionó tu nombre.

El padre de Adrian abrió los ojos con sorpresa.

Alexander continuó.

—El contrato establece únicamente una unión entre la familia Bennett y la familia Rivera.

Sacó una carpeta del portafolios que había dejado sobre una silla.

La abrió delante de todos.

—Yo mismo redacté ese documento hace cuatro años.

El abogado de ambas familias tomó el contrato y comenzó a leer.

Después de unos segundos levantó lentamente la vista.

—Es cierto.

Adrian frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

—Que legalmente —respondió el abogado— la familia Bennett puede designar a otro representante si ambas familias están de acuerdo.

La sangre desapareció del rostro de Adrian.

—Eso es absurdo.

Su padre cerró los ojos con evidente decepción.

—No lo es.

Alexander volvió a hablar.

—Cuando aceptaste este compromiso, asumiste ciertas responsabilidades.

Lo miró fijamente.

—Durante años Elena sostuvo tu reputación, resolvió tus problemas y protegió tu nombre.

Hizo una breve pausa.

—Y tú la humillaste públicamente el día de su cumpleaños.

El salón permanecía completamente inmóvil.

Ni siquiera se escuchaba el sonido de los cubiertos.

Adrian se volvió hacia mí.

Por primera vez parecía realmente nervioso.

—Elena…

—¿Sí?

—No estarás hablando en serio.

Lo observé con una tranquilidad que ni yo misma comprendía.

—¿Recuerdas la última vez que fui al hospital por ti?

Él bajó la mirada.

—Pasé doce horas esperando que despertaras.

Di un paso hacia él.

—¿Sabes cuál fue la primera frase que me dijiste?

Guardó silencio.

—”Precisamente por eso te detesto”.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

Luego sonreí con una serenidad desconocida incluso para mí.

—Hoy, por primera vez, voy a hacerte caso.

Tomé aire.

—Voy a dejar de ser tu prometida.

Me giré lentamente hacia Alexander.

Nuestros ojos volvieron a encontrarse.

Sentí exactamente la misma calma que había sentido en aquellos sueños imposibles.

Él no dio un solo paso hacia mí.

Esperó.

Como si respetara que aquella decisión solo podía pertenecerme a mí.

Le tendí la mano.

—Señor Bennett…

Alexander la sostuvo con una delicadeza inesperada.

—Dígame.

—Si el acuerdo todavía puede cumplirse…

Respiré hondo.

—¿Aceptaría ocupar el lugar que su sobrino rechazó durante tantos años?

Antes de que Alexander pudiera responder, la puerta del salón volvió a abrirse de golpe.

Chloe apareció llorando.

Corrió directamente hacia Adrian.

Y, delante de ambas familias, dijo una frase que hizo desaparecer todo el color del rostro de los Bennett.

—Adrian… estoy embarazada.