Nathaniel regresó a su despacho poco después de la una de la madrugada.

El consejo de administración había terminado hacía apenas veinte minutos.

Tomó la última carpeta de la pila con la intención de llevársela a casa.

Entonces un borde blanco sobresalió entre los documentos.

Lo sacó sin interés.

Leyó la primera línea.

Su respiración se detuvo.

“Acuerdan poner fin voluntariamente a su matrimonio.”

Por primera vez en toda la noche observó con atención la firma roja que él mismo había estampado horas antes.

Debajo había una diminuta marca blanquecina.

Como una gota seca.

Frunció el ceño.

La rozó con el dedo.

Leche.

Leche infantil.

Su corazón dio un vuelco.

Corrió escaleras arriba.

—¡Elena!

Nadie respondió.

Abrió de golpe la puerta del dormitorio.

El armario estaba medio vacío.

El tocador ya no tenía perfumes.

Los retratos familiares habían desaparecido.

Solo quedaban las marcas rectangulares sobre la pared donde antes colgaban los marcos.

Sintió un frío recorrerle la espalda.

Corrió hacia la habitación de los gemelos.

Las dos cunas estaban perfectamente hechas.

Vacías.

Los móviles de estrellas seguían girando lentamente sobre los colchones.

No había juguetes.

No había biberones.

No había pañales.

Solo una nota sobre la cómoda.

No estaba dirigida a él.

Decía únicamente:

“La señora Taylor ya recibió el resto de su liquidación. Gracias por cuidar de mis hijos.”

Nathaniel salió al pasillo.

—¡Seguridad!

Los guardias llegaron corriendo.

—¿Dónde está mi esposa?

Nadie supo responder.

—¿Y los niños?

Silencio.

Revisaron las cámaras.

Durante tres días, todas mostraban exactamente la misma secuencia.

El mismo automóvil entrando.

El mismo jardinero regando.

La misma hoja moviéndose por el viento.

Era un bucle.

Alguien había sustituido las grabaciones.

Nathaniel llamó inmediatamente a su secretario.

—¡Cancela todos los vuelos privados!

Cinco minutos después llegó la respuesta.

—Señor Cross… no aparece ningún vuelo registrado a nombre de la señora Elena.

—¡Entonces busquen su pasaporte!

Otra pausa.

—Tampoco utilizó su documentación.

Nathaniel apretó el teléfono con tanta fuerza que los nudillos se volvieron blancos.

No entendía cómo había desaparecido.

Hasta que recordó algo.

Dos años atrás, durante una cena con inversionistas, Elena le había mencionado distraídamente que su familia tenía empresas de aviación ejecutiva.

Él ni siquiera levantó la vista del celular.

Ahora comprendía el error.

Nunca se había interesado por saber quién era realmente la mujer con la que se casó.

A las tres de la madrugada llamó por primera vez al número de Elena.

Apagado.

Después llamó a Mia.

Fuera de servicio.

Luego a la señora Taylor.

Contestó tras varios tonos.

—Señor Cross.

—¿Dónde está Elena?

La anciana guardó silencio unos segundos.

—¿La está buscando ahora?

—¡Contésteme!

Su voz permaneció serena.

—Lleva tres años viviendo en la misma casa sin verla. No creo que una noche haga mucha diferencia.

La llamada terminó.

Nathaniel permaneció inmóvil en mitad del dormitorio.

Entonces observó una pequeña caja de madera que había quedado olvidada sobre la estantería.

Dentro encontró decenas de notas.

Todas escritas por Elena.

La primera decía:

“Hoy Noah sonrió por primera vez. Preguntó por ti con los ojos. Esperé hasta las once. No llegaste.”

La segunda:

“Lucas tuvo fiebre. Dormí con él en brazos. Dijiste que estabas en una reunión.”

Y la última, fechada apenas una semana antes:

“Mañana volveré a intentar cenar contigo. Si tampoco vienes… dejaré de esperar.”

Nathaniel dejó caer la caja.

Por primera vez desde que tomó el control del Grupo Cross, sintió un miedo auténtico.

Porque acababa de descubrir que no había perdido a Elena la noche del divorcio.

La había ido perdiendo, día tras día, durante tres años… sin darse cuenta.