El salón seguía en silencio cuando crucé la puerta.

A mi espalda, podía sentir la mirada de todos clavada en mí.

Algunos estaban conmocionados.

Otros disfrutaban del espectáculo.

Y unos cuantos ya comenzaban a calcular cuánto tardaría Yun Kai en desplomarse si yo realmente me marchaba.

No miré atrás.

En el momento en que salí del hotel, el aire frío de la noche me golpeó el rostro.

Respiré hondo.

Tres años.

Tres años de desvelos, negociaciones, reuniones interminables y cientos de vuelos entre ciudades.

Había convertido una empresa al borde de la quiebra en una compañía capaz de salir a bolsa.

Y, sin embargo, bastó una sola frase de Cố Ngôn Xuyên para borrar todo mi esfuerzo.

Mi teléfono vibró.

Era una llamada de un número desconocido.

Contesté.

—¿Señorita Lâm?

La voz masculina era tranquila y elegante.

—Soy Shen Jinghe.

Fruncí ligeramente el ceño.

El heredero de la familia Shen.

La familia más rica del país.

Nunca había tratado directamente con él, aunque sí había coincidido en algunos foros financieros.

—¿Qué desea, señor Shen?

Él soltó una leve risa.

—Escuché que acaba de renunciar.

Me detuve.

La noticia se había difundido demasiado rápido.

—Las noticias vuelan.

—En nuestro círculo, las malas noticias siempre vuelan más rápido.

Hizo una breve pausa antes de añadir:

—Tengo una propuesta.

No respondí.

Él continuó.

—Yun Kai no merece a alguien como usted.

—Pero Shen Capital sí.

Miré las luces de la ciudad a lo lejos.

—¿Quiere contratarme?

—No.

Su respuesta fue inmediata.

—Quiero que sea mi socia.

Por primera vez esa noche, me sorprendí.

La familia Shen nunca incorporaba socios externos a sus proyectos principales.

Aquello equivalía a abrir la puerta de su imperio financiero.

—¿Por qué yo?

—Porque en los últimos tres años he observado cada una de sus decisiones.

—Mientras todos admiraban a Cố Ngôn Xuyên, yo sabía perfectamente quién sostenía realmente Yun Kai.

Guardé silencio.

Él añadió con calma:

—Además…

—No me gusta recoger empleados.

—Prefiero encontrar personas capaces de construir un imperio conmigo.

Una sonrisa involuntaria apareció en mis labios.

Aquel hombre era mucho más directo de lo que imaginaba.

—¿Y si rechazo su oferta?

—Entonces seguiré esperando.

—Porque tarde o temprano comprenderá que la familia Cố nunca estuvo a su altura.

La llamada terminó.

Permanecí inmóvil durante varios segundos.

Entonces otro teléfono comenzó a sonar.

Esta vez era Triệu Khải Minh.

Contesté.

Al otro lado solo se escuchaban voces desesperadas.

—¡Directora Lâm!

—¡Las instituciones de inversión están llamando una tras otra!

—¡Nadie acepta reunirse con nosotros!

—¡Dicen que solo negociarán con usted!

Su respiración era agitada.

—Presidente Cố nos pidió que la encontráramos inmediatamente.

Mi expresión permaneció indiferente.

—Ya no soy directora de Yun Kai.

—Esos asuntos no tienen relación conmigo.

—Pero…

Colgué sin darle oportunidad de terminar.

Cinco segundos después…

Sonó nuevamente.

Esta vez era Cố Ngôn Xuyên.

Lo observé unos instantes antes de responder.

Su voz ya no conservaba la tranquilidad de hacía una hora.

—¿Dónde estás?

—¿Importa?

—Vuelve inmediatamente.

—Podemos hablar.

Solté una ligera carcajada.

—¿Hablar?

—Hace una hora me pediste limpiar el desastre.

—Ahora quieres hablar.

Él respiró profundamente.

Intentando contener su ira.

—Tri Ý.

—No hagas esto por celos.

Volví a reír.

Aquellas palabras eran absurdas.

—¿Crees que todo esto es por Tống Vãn Ninh?

—¿No lo es?

—No.

Mi voz fue tan tranquila que incluso él guardó silencio.

—Es porque finalmente comprendí que para ti solo soy una herramienta.

—Cuando la necesitas, me colocas delante.

—Cuando ya no sirvo, puedes reemplazarme por cualquiera.

—Lâm Tri Ý…

Lo interrumpí.

—No vuelvas a llamarme.

—No responderé ninguna llamada relacionada con Yun Kai.

Y colgué.

Esta vez bloqueé su número.

Al mismo tiempo, dentro del hotel…

El ambiente era completamente distinto.

Triệu Khải Minh sostenía una carpeta llena de documentos mientras el sudor empapaba su camisa.

—Presidente Cố…

—Cinco fondos internacionales acaban de suspender temporalmente la inversión.

Otro ejecutivo irrumpió corriendo.

—¡La firma auditora exige una explicación inmediata sobre la retirada de los seis mil millones!

Un tercero llegó casi sin aliento.

—¡La Bolsa ha solicitado documentación adicional!

—¡Si no se entrega antes de las nueve de la mañana, la ceremonia podría cancelarse!

Cada noticia era peor que la anterior.

El anciano Cố golpeó violentamente la mesa.

—¡¿Cómo pudo llegar la situación a este punto?!

Nadie respondió.

Porque todos conocían la respuesta.

Durante años habían pensado que Lâm Tri Ý solo era la prometida del presidente.

Hasta esa noche.

Comprendieron que era el verdadero pilar de Yun Kai.

Tống Vãn Ninh, que seguía aferrada al brazo de Cố Ngôn Xuyên, habló con voz temblorosa.

—Ngôn Xuyên…

—¿No dijiste que ella resolvería cualquier problema?

Aquellas palabras hicieron que todo el salón quedara aún más silencioso.

Cố Ngôn Xuyên cerró lentamente los ojos.

Por primera vez…

Sintió una inquietud que jamás había experimentado.

No era miedo a perder dinero.

Era una sensación mucho más incómoda.

La sensación de que algo que siempre creyó suyo…

Ya no volvería jamás.

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A la medianoche.

En la planta más alta del Hotel Imperial.

Las luces del despacho privado seguían encendidas.

Shen Jinghe observaba desde el ventanal el paisaje nocturno de la ciudad.

Su asistente dejó una carpeta sobre el escritorio.

—Señor Shen.

—La señorita Lâm ha abandonado oficialmente Yun Kai.

—Tal como usted predijo.

Shen Jinghe sonrió levemente.

Abrió la carpeta.

La primera página mostraba una fotografía de Lâm Tri Ý durante una conferencia financiera.

Debajo había una sola frase escrita por él mismo meses atrás.

“La persona que determine el futuro del mercado no será Cố Ngôn Xuyên.”

“Será Lâm Tri Ý.”

Cerró lentamente la carpeta.

Luego tomó su teléfono y ordenó con absoluta calma:

—Mañana por la mañana.

—Preparen el contrato.

—Y también el coche.

El asistente preguntó confundido:

—¿Para recoger a la señorita Lâm?

Shen Jinghe dirigió la mirada hacia el amanecer que comenzaba a asomar en el horizonte.

Una sonrisa apenas perceptible apareció en su rostro.

—No.

—Para recibir a la futura dueña de nuestro nuevo imperio.