El hombre que antes aparecía sonriendo junto a presidentes municipales, artistas y empresarios, ahora estaba sentado en una silla de ruedas negra, tan moderna y costosa que parecía una máquina diseñada para esconder una derrota.

Y aun así, no podía ocultarla.

Santiago Velasco levantó la vista cuando escuchó los pasos.

Sus ojos oscuros se clavaron en Elena con una intensidad que habría hecho retroceder a cualquiera.

Ella no se movió.

Durante unos segundos se observaron en silencio.

Él tenía el rostro marcado por el cansancio. La barba descuidada le endurecía las facciones y había algo roto detrás de aquella mirada arrogante.

Algo que llevaba demasiado tiempo sangrando.

—¿Otra enfermera? —preguntó con desprecio.

Elena dejó la maleta junto a la puerta.

—Eso dice mi contrato.

—Entonces tu contrato está equivocado.

—Puede ser.

Santiago frunció el ceño.

No estaba acostumbrado a que la gente le respondiera así.

—No necesito ayuda.

—Perfecto.

—¿Perfecto?

—Me gustan los pacientes que cooperan.

El silencio que siguió fue tan extraño que hasta Teresa, que observaba desde el pasillo, abrió los ojos sorprendida.

Las últimas tres enfermeras habían renunciado en menos de dos semanas.

Una salió llorando.

Otra se fue después de que Santiago le lanzara una lámpara.

La tercera simplemente desapareció sin despedirse.

Pero aquella mujer parecía inmune.

—No entendiste —dijo Santiago con voz más fría—. Te estoy diciendo que no pienso trabajar contigo.

—Y yo te estoy diciendo que me pagan igual.

Por primera vez apareció una sombra de incredulidad en su rostro.

Elena caminó hasta el ventanal.

La lluvia golpeaba el cristal con fuerza.

Desde allí podía verse una parte de Ciudad de México cubierta por nubes oscuras.

—Bonita vista —comentó.

—No vine a hablar del paisaje.

—Yo sí.

Santiago la observó como si intentara descubrir qué clase de persona tenía delante.

No lo consiguió.

Porque Elena tampoco era una mujer fácil de leer.

Había aprendido a esconder sus emociones desde niña.

Desde el día en que su padre abandonó a la familia con una deuda imposible de pagar.

Desde el día en que su madre enfermó.

Desde el día en que entendió que nadie iba a rescatarla.

Ella había sobrevivido sola.

Y las personas rotas le daban menos miedo que las personas falsas.

—¿Sabes quién soy? —preguntó Santiago.

—Sí.

—Entonces deberías estar impresionada.

—¿Por qué?

Aquella respuesta cayó como una piedra.

Santiago soltó una risa amarga.

—Porque hace dos años todos lo estaban.

—Hace dos años podías caminar.

El comentario llenó la habitación de tensión.

Teresa cerró los ojos desde el pasillo.

Estaba convencida de que aquello terminaría mal.

Muy mal.

Pero Santiago no gritó.

No lanzó nada.

Simplemente se quedó inmóvil.

Como si aquella frase hubiera encontrado una grieta que nadie más se atrevía a tocar.

Porque era verdad.

Toda la ciudad conocía la historia.

Dieciocho meses atrás, el helicóptero privado de Santiago Velasco había caído en una zona montañosa de Hidalgo.

El accidente ocupó portadas durante semanas.

Tres personas murieron.

Él sobrevivió.

Pero nunca volvió a caminar.

Y desde entonces había destruido todo lo que amaba.

Su matrimonio.

Sus amistades.

Su relación con su familia.

Incluso su propia empresa comenzaba a resentir su ausencia.

—Lárgate —dijo finalmente.

Elena cruzó los brazos.

—No.

—No era una pregunta.

—Y mi respuesta sigue siendo no.

Los ojos de Santiago se endurecieron.

—No tienes idea de dónde te estás metiendo.

—Probablemente no.

—Voy a hacer que renuncies.

—Lo intentarás.

—Todos se van.

Elena sostuvo su mirada.

—Yo no soy todos.

Aquellas palabras quedaron suspendidas entre ellos.

Por un instante, algo extraño pasó por el rostro de Santiago.

No era ira.

No era desprecio.

Era curiosidad.

Una emoción que no sentía desde hacía mucho tiempo.

Pero desapareció tan rápido como llegó.

—Te doy una semana.

—Te doy dos meses.

—¿Para qué?

—Para dejar de comportarte como un idiota.

Teresa dejó escapar una tos nerviosa.

Nadie.

Absolutamente nadie.

Le hablaba así a Santiago Velasco.

El empresario la observó durante varios segundos.

Luego sonrió.

Y aquella sonrisa era más peligrosa que cualquier grito.

—Vas a arrepentirte de haber entrado a esta casa.

Elena tomó la carpeta médica que estaba sobre una mesa.

La abrió con tranquilidad.

—Tal vez.

Pasó una página.

—Pero primero vamos a empezar con tu rehabilitación mañana a las siete.

—A las siete estoy dormido.

—Entonces tendrás un problema.

—¿Cuál?

Elena levantó la vista.

—Que yo estaré despierta.

Por primera vez en dieciocho meses, Teresa vio algo imposible.

Una pequeña chispa apareció en los ojos de Santiago Velasco.

No felicidad.

No esperanza.

Algo mucho más peligroso.

Interés.

Y en una mansión donde todos caminaban sobre cristales rotos, aquello podía cambiarlo todo.

Porque ninguno de los dos sabía que el verdadero accidente no había ocurrido en las montañas de Hidalgo.

Había ocurrido dentro de la familia Velasco.

Y muy pronto, Elena descubriría que las personas que rodeaban a Santiago no eran víctimas de su carácter.

Eran traidores.

Fin de la Parte 2
Parte 3: El Secreto Que Nunca Debió Sobrevivir