Ethan dejó su maleta junto a la escalera.
Claire caminó por la casa como si ya conociera cada rincón.
—Qué lugar tan acogedor —comentó, observando las fotografías del pasillo.
Todas las imágenes tenían algo en común.
En ninguna aparecía Ethan abrazándome.
Siempre había una distancia.
Una mano en el hombro.
Una sonrisa correcta.
La postura impecable de dos personas que cumplían un compromiso más que compartir una vida.
Claire tomó una fotografía de nuestra boda.
—Se ven felices.
No respondí.
Porque sabía que aquella felicidad solo existía para la cámara.
Ethan dejó las llaves sobre la mesa.
—Amelia, prepara la habitación de invitados.
Lo dijo con la misma naturalidad con la que alguien pide un vaso de agua.
Lo miré unos segundos.
Después sonreí.
—No será necesario.
Él levantó una ceja.
—¿Por qué?
—Porque esta noche ya no viviré aquí.
Los dos guardaron silencio.
Claire fue la primera en reaccionar.
—¿Discutieron?
Ethan suspiró con evidente fastidio.
—Está exagerando por una conversación que escuchó fuera de contexto.
Asentí lentamente.
—Sí.
La escuché completa.
Él evitó mi mirada.
No intentó negar ninguna palabra.
Subí al dormitorio.
La maleta ya estaba preparada.
Solo faltaba guardar una pequeña caja metálica.
Claire apareció en la puerta.
—¿Puedo ayudarte?
La observé.
No parecía una mala persona.
Solo conocía una versión incompleta de la historia.
—No hace falta.
Su mirada se posó sobre la caja.
—¿Son recuerdos?
—Algo así.
Cuando salió, abrí la tapa.
Dentro descansaban varias insignias militares antiguas.
Una placa de identificación.
Un reloj táctico completamente rayado.
Y una vieja boina negra.
Todo permanecía cuidadosamente envuelto.
Cinco años antes había guardado aquellas piezas convencida de que jamás volvería a usarlas.
Las tomé una por una.
Respiré profundamente.
Y cerré la caja.
Cuando bajé las escaleras, Ethan seguía esperando.
Sobre la mesa ya estaban los documentos del divorcio.
Los hojeó rápidamente.
—¿Hablas en serio?
—Completamente.
Él dejó escapar una pequeña risa.
—¿Porque dije que admiraba a otra persona?
Negué con calma.
—No.
Porque descubrí que nunca supiste quién era la mujer con la que te casaste.
Firmé la última página.
Él tomó la pluma.
Sin siquiera leer el contenido.
Firmó también.
Cinco años de matrimonio terminaron en menos de treinta segundos.
Antes de salir, dejé una llave sobre la consola del recibidor.
—La casa queda en orden.
Ethan respondió sin levantar la vista.
—Haré que mi abogado revise los bienes.
No me detuve.
—No hace falta.
No quiero nada.
Claire parecía incómoda.
—Amelia…
Esperó unos segundos antes de hablar.
—Sé que esto no significa mucho viniendo de mí… pero de verdad espero que encuentres a alguien que te haga feliz.
Le sonreí con sinceridad.
—Gracias.
Y me marché.
Tres días después.
Base Militar del Este.
A las siete de la mañana, una columna de vehículos negros atravesó la puerta principal.
Los soldados comenzaron a formar inmediatamente.
Nadie hablaba.
Solo se escuchaban las órdenes cortas de los oficiales.
El comandante Mason descendió del primer vehículo.
Miró alrededor.
Después sonrió.
—Bienvenida a casa, comandante.
Detrás de él, más de doscientos militares adoptaron posición de firmes al mismo tiempo.
El sonido de cientos de botas golpeando el suelo resonó por toda la explanada.
Yo llevaba un uniforme completamente distinto al que Ethan conocía.
Sin adornos innecesarios.
Sin insignias visibles de alto rango.
Solo el distintivo operativo reservado para muy pocas personas.
Mason dio un paso al frente.
—Código Phantom reactivado.
Respiré hondo.
Cinco años desaparecida.
Y, sin embargo, nada había cambiado.
Las órdenes seguían siendo claras.
Las responsabilidades también.
Un oficial se acercó apresuradamente.
—Comandante.
El Estado Mayor confirmó la reunión conjunta para el viernes.
Asistirán los generales de las cuatro regiones.
También el general Ethan Hayes.
Asentí.
—Perfecto.
—Hay algo más.
El oficial bajó la voz.
—El general Hayes solicitó expresamente conocer a la comandante Phantom.
Mason no pudo evitar sonreír.
Yo también.
Pero apenas unos segundos.
Porque aquella reunión ya no era un asunto personal.
La recompensa por la cabeza de Ethan era real.
Había información de inteligencia indicando que un grupo extranjero planeaba infiltrarse durante la conferencia de alto nivel.
Mi prioridad seguía siendo la misión.
No el divorcio.
No el orgullo.
No el pasado.
Mason desplegó un mapa sobre la mesa táctica.
Señaló varios puntos.
—Creemos que intentarán acercarse utilizando personal de apoyo acreditado.
Observé las fotografías.
Después una imagen llamó mi atención.
La amplié lentamente.
Mi expresión cambió.
—¿Quién autorizó a esta persona?
Mason se inclinó sobre la pantalla.
Frunció el ceño.
—Figura como asesora logística temporal.
Sentí un escalofrío.
Conocía perfectamente ese rostro.
Levanté lentamente la vista.
—Cancelen inmediatamente su acreditación.
Mason me miró sorprendido.
—¿La conoce?
Mi respuesta fue casi un susurro.
—Sí.
Es Claire Bennett.
Y alguien acaba de utilizar su nombre para acercarse demasiado al objetivo.
